Authentique "Eden agricole", dès l'arrivée des premiers colons néolithiques et jusqu'à la fin du XIXe siècle, Petit-Couronne profite d'un profil de paysages et d'une situation géographique très favorables. Longtemps, les prairies de la commune ont fait partie des rares à être fauchées. La Seine, fleuve sauvage, fertilisait les terres par ses débordements réguliers, plus ou moins faciles à maîtriser avant la construction des premières digues protectrices et une pratique raisonnée de l'irrigation. Le foin récolté bénéficie alors à Rouen, toute proche, mais aussi à Paris, vers 1650, via la Seine.

Loin de s'éteindre avec la révolution industrielle, labourage et pâturage survivent jusqu'au milieu du XXe siècle où la commune de 2800 âmes compte encore 12 fermes de 30 à 40 hectares. En 1965, André Grouvel, ancien conseiller municipal, restait le seul exploitant agricole encore en activité.

Le dernier pêqueux. De 1836 à 1936, la famille Billard aura donné naissance à 41 pêcheurs, père, fils, frères, oncles et neveux. Derniers de cette longue lignée, Ismaël Billard et son cousin Armand. Le premier restera sur les registres officiels comme le dernier pêcheur en Seine, habilité à prélever des poissons servant à repeupler les étangs. Le second s'est éteint le 3 janvier 2004, à 95 ans, après avoir oeuvré jusqu'au bout pour la préservation des traditions et des savoirs locaux.

Du fleuve à l'océan, une nouvelle page de l'activité industrielle de Petit-Couronne commence à s'écrire sur la base écossaise de Scapa Flow. C'est là que le 21 juin 1919, la flotte allemande se saborde et rompt l'accord d'armistice du 11 novembre 1918. A titre de compensation, la France reçoit deux docks flottants (structures métalliques flottantes en forme de U munies de ballasts permettant leur immersion). Rouen reçoit un des engins en 1921, mais victime de son succès le dock se rélève vite incapable de satisfaire la demande.

Le mystère demeure ! Comment le curé de Spézet, un petit village du Finistère, a-t-il appris qu'on embauchait dans une raffinerie normande en 1930 ? Quoi qu'il en soit, l'ecclésiastique a permis à de nombreux journaliers agricoles sans emplois de rejoindre en train et en bus le site industriel de Petit-Couronne. L'été, tout le monde repartait grâce à l'aide sociale pour passer quelques jours de vacances à Spézet.

Dès octobre 1940, le site de la raffinerie constitue un véritable trésor de guerre pour les forces d'occupation allemandes.

Un trésor réquisitionné, démonté et éparpillé à travers l'Europe (pas moins de 5200 tonnes de matériels sont enlevées). De son côté, le personnel de la raffinerie refuse de participer à ces opérations au risque de s'exposer "à des mesures qui sanctionneraient toute insoumission même passive". Le 30 août 1944, le site est libéré et dès le 8 septembre, les premières commandes sont de nouveau passées.

Du pétrole et des idées, en même temps, c'est possible!

Merci à Pierre Alfred Auguste Guérard (1831 - 1889) pour la création de la raffinerie de pétrole "La Luciline" en 1868. En effet, Alfred Guérard, issu d'une famille de négociants normands installée à Rouen sous le Premier Empire."La luciline" était alors une société en commandite simple dont le siège fut à l'origine établi par Alfred Guérard à Rouen, 69, avenue du Mont-Riboudet. Elle raffinait le pétrole de Pennsylvanie, acheminé via le port du Havre et destiné à l'éclairage puis, très vite, au chauffage. Alfred Guérard y adjoignit en 1874 une fabrique de lampes éoliennes, procédé dont il avait déposé le brevet, lampes qui, au moyen d'un ingénieux mécanisme d'horlogerie, présentaient l'avantage de brûler son carburant sans verre ni fumée et furent donc rapidement adoptées par un large public (cf. Roman d'Amat : Dictionnaire de Biographie française, 1989, article consacré à Alfred Guérard et Archives de l'Institut National de la propriété Industrielle - Paris, brevet n° 102825 du 30 mars 1874).
Selon la tradition familiale, Alfred Guérard, ancien élève des Jésuites de Rouen, avait baptisé sa société en s'inspirant du mot latin : lux, lucis : lumière (puisque sa raffinerie produisait, à l'origine, du pétrole dit "lampant", combustible destiné à l'éclairage). Certains de ses descendants avancent également qu'il se serait inspiré du prénom de son père, Louis Charles Auguste Guérard, mais cette hypothèse est étymologiquement moins vraisemblable.

En 1881, Alexandre Deutsch de la Meurthe acquiert la raffinerie, et c'est seulement en 1888, que Lucie Deutsch de la Meurthe, sa petite fille lui succède. Au rythme des coopérations et des fusions qui fondent l'histoire des grands groupes industriels, Petit-Couronne accueillera en 1928, la raffinerie construite par la société Maritime des Pétroles, devenue la Société des Pétroles Jupiter. Le 1er mars 1929, c'est la mise en service officielle du site. En l'absence de salle de contrôle, c'est sur la colonne même qu'on vérifie la température et la pression, à la main, trois fois par heure. Résultat : un record inégalé de bris de thermomètres, jusqu'à 45 par jour. En dépit de ce démarrage "artisanal" le site se distingue rapidement comme le plus moderne d'Europe avec des capacités de traitement exceptionnelles (600 000 tonnes de pétrole brut par an, en 1933)... Et c'est par trains spéciaux, au départ de la gare Saint-Lazare, que des invités de renom viennent visiter la première grande extension en janvier 1933. Une fois passées les années noires de la Seconde Guerre Mondiale et la reprise par le groupe Shell en 1948, l'activité s'intensifie en augmentant les capacités de stockage, de traitement et la diversité de la production. Industrie phare à l'échelle nationale et internationale, le nom de Petit-Couronne fait le tour du monde.

> 3 Têtes de lion : éléments du blason de Pierre Corneille.
> Ancre : village de pêcheurs au XIX^ème siècle, port maritime.

> 2 torchères : pétrole de la raffinerie Shell implantée sur la commune depuis 1928.

> L'onde : les terres inondées

> Le "C" jeté d'un coup de pinceau énergique : A travers la Seine irriguant la région et portant les initiatives.

> Cercle traversé d'une diagonale dynamique : élan de la ville tournée vers l'avenir, la ville est située sur l'axe nord/sud de l'agglomération rouennaise et en devient un pôle incontournable.

> Bleu : la Seine, L'Archipel, l'espace.

> Rouge : la torchère, l'énergie, le dynamisme.

> Vert : La forêt de Rouvray, la qualité de vie, l'environnement.

> Le demi-cercle a deux significations : l'arc tendu vers l'avenir mais aussi l'assemblée, le forum, l'image de dialogue, d'échange, de démocratie tout simplement.

> Le noyau représente le réseau, les associations, la famille, la coopération.